舊廟的創建與發展

太子宮

舊廟的創建與發展
（一）緣起
明崇禎17年（1644）滿清入主中原，代明稱帝，天下大亂；明永曆15年（1661），延平郡王鄭成功由金門率軍從料羅灣出發，經澎湖至鹿耳門登陸，驅逐荷人，佔據臺灣，做為反清復明的基地，忠貞軍民無不追隨來臺。
清康熙2年（1663），福建省泉州府晉江縣有許培元、洪濟舟、何世平、周以德、李中成等信士，有感於中原板蕩，為避兵戈戰禍，於是早晚焚香禱告於庄廟神明「中壇元帥」，祈求指點迷津。如此虔求3天後，夜夢「中壇元帥」現身指點曰：「有志離鄉井，奚頭畏苦難；舟浮千疊浪，澎湃有時安」，5人乃參酌密議渡海來臺，約於當年孟冬初旬，各備行李，恭請「中壇元帥」，於廈門附近登舟出海。

舟行海中，茫茫萬頃，風急浪高，驚濤駭浪，驚險萬狀，5人乃跪求「中壇元帥」庇護導航，始歷險履危；如此掙扎7晝夜後，舟抵安平附近海域，5人喜極而泣，正準備靠岸，但「中壇元帥」指示不可擅動，於是各人暫坐舟中，隨波逐流，第2天舟抵虎尾寮汕尾，進入倒風內海，航行至一汊港登陸。5人上岸後，四顧荒蕪，地曠人稀，乃餐風宿露，是日到達一片荒地，藤葛莖草叢生，竹林點綴其間，地勢優雅奇特，近旁發現有一溝池，水質清冽，清澈見底，可為飲源，5人立即剷藤割蔓，整地修園，建蓋草寮居住。

新營太子宮主祀金吒大太子、木吒二太子、哪吒三太子等太子爺。
（二）草廟時期（1663-1688）

時值金烏西墜，風敲雨濕，幸喜得安身之所，正憩息間，忽見一孩童入內，蓬頭垢面求宿，許陪元等人憐允之，欲予之食，悉遭婉謝，正擬詢其來歷，轉眼間已不見人影。深夜獲夢，指點該處有盤龍真穴，是其香火鼎盛之地。翌晨醒來，復見草寮壁上現孩童輪廓尊像，赫然是所帶來「中壇元帥」神像，許培元等人方悟係「中壇元帥」顯化現示，於是跪地叩拜，並搭建草寮，以為奉祀「中壇元帥」之處，而為眾人之守護神明。
此後，神威日顯，香火日盛，四方之人，移涉而來，墾荒拓土，結廬定居，人丁日旺，終成村落。

新營太子宮舊廟修建於清光緒9年(1883)。

（三）土廟時期（1688-1728）
清康熙27年（1688）4月，許培元等人感念「中壇元帥」恩澤廣被，拓耕日盛，五穀豐登，六畜興旺，村落發展迅速，為使眾人朝拜方便，乃立意募工捐集，擇於庄南鯉魚池畔，建造土廟1座奉祀，廟成，顏其額曰「太子宮」，村落並因此而得名。於是遠近人士皆來進香，馨香俎豆，繞境盛開。

（四）磚廟時期（1728-）

清雍正6年（1728），許志遠率先捐金200銀元，並募集信眾捐金，湊足1000銀元，於原址擴建廟宇；後來「太子宮」幾經整修擴建，規模日大，已成為附近聚落的信仰中心。

清光緒9年（1883），「太子宮」因年久失修，廟宇已傾頹破損，地方耆老許長尖、李朴、洪陳等人乃發起重建，共募得資金400圓，遷建廟宇於今舊廟廟址；廟字坐辛向乙兼戊辰，具有正殿、兩旁紅瓦馬背廂房之格局。自此，物阜民康，人文蔚起，進香者絡繹載道，風雨無阻，為本廟中興之始。

宮廟落成時，交陪境廟臺南四聯境普濟殿贈「保佑命之」匾，以為祝賀，成為太子宮廟現存最古老的匾額。

臺灣民間有「建新廟，種榕樹」的習俗，太子宮廟遷建今舊廟址之時，也於廟前種植榕樹1棵，該榕樹至今已有百多年的歷史，被縣政府列為珍貴老樹列管。

至日昭和元年（1926），庄中有志李瑞霖（1900-1977）倡議修建，並增建拜亭。完工之後，廟體金壁輝煌，光彩奪目；拜亭裝飾華麗，美輪美奐。越明年（1928）10月21日至23日，舉行慶成福醮，家家張燈結綵；臺南四聯境普濟殿亦遠道前來慶賀，人山人海，盛況空前。
民國38年（1949），「太子宮敬神會」成立後，李瑞霖、郭通河、周樺嶽、王清波、李行五、何打、何北、李棟隆、李件、李金定等執事人員，鑑於廟宇彩繪及簷飾等皆已斑駁脫落，於是進行整修。

民國53年（1964），主事蔡江宜復倡議全面重修，同年農曆9月9日前竣工，並於太子爺聖誕日舉行慶成祭典。

《臺灣日日新報》1928.10.26報導新營郡太子宮整修並增建涼亭落成建醮盛況。